De Smeerwortel is een goedbekende wilde plant uit de familie der ruwbladigen, de Boraginaceae.
Deze in heel Europa winterharde vaste plant wordt 50 tot 80 cm hoog, en is volledig overdekt met korte, stugge haartjes. De wortelstok, die medicinaal het meest wordt gebruikt, is vertakt, en de afzonderlijke delen zijn vlezig-vezelig en spoelvormig, zo’n twee centimeter in doorsnede en tot een 25 cm lang. Hun oppervlak is glad en zwart, vlezig en sappig en wit op doorsnede.

De behaardheid van de plant vertelt wat over de werking op de huid, haren en slijmvliezen.  Het grote ronde blad staat voor water, vocht, uitdijen. hoekige stengel; weerstand en stevigheid. Paarse en witte kleur van de bloempjes; harmoniserend, en kalmerend, en werkt op zenuwstelsel. Planten met de paarse bloemen werken het sterkst.  Klokvorm en hangen van de bloem; introverte mens, werkt op depressie en zwaarmoedigheid. 

Vaste plant die zich in de winter terugtrekt in de wortel. Ze staat het liefst aan de waterkant of op vochtige plekken. 

De smeerwortel helpt het bewegingsapparaat op alle fronten. Het ondersteunt de spieren, pezen en gewrichten bij klachten als ontstekingen, overbelasting en blessures.